17th OT C ~ "Teach us to Pray" ~ Lk 11:1-13~ Rev. Benjamin Roberts, D. Min. Homily in English and Spanish

Today we meet Jesus praying in a certain place. And when he had finished his time of prayer, the disciples asked the Lord Jesus to teach them how to pray. This was a common practice for a master or teacher to teach his disciples a common prayer. The common prayer was a sign of relationship with the master. The disciples often learned a prayer and learned how to pray from the master. This is the first thing we learn about prayer today: we can learn to pray, and we need to be taught how to pray.

Prayer is something that we learn how to do. We learn from the Lord Jesus and we learn from his Church. We learn from the Scriptures and we learn from the saints. We learn from our priests and we learn from our Faith Formation teachers. And often, we learn to pray from our mothers on earth who prayed with us to our Father in heaven. We learn to walk. We learn to speak. We learn to read, and we learn to pray. That is the first thing we learn about prayer: we learn to pray.

The second thing that we learn today about prayer is that prayer expresses a relationship. The Lord Jesus invites us to call God our Father. No one had ever suggested that we could address the Lord of Heaven and Earth with a title of such intimacy as “Father.” No one had ever dared to address God as Father until the Lord Jesus did so. And Jesus addressed God as Father, because he is the Son.

And the Son of God invites us to call his Father our Father. Our prayer expresses our relationship with God the Father through our relationship with God the Son.

We learn to pray. Our prayer expresses our relationship. Our prayer is humble and persistent. That is the third thing we learn about prayer today: our prayer is humble and persistent. We see Abraham, with humility and persistence, interceding with the Lord for the people of Sodom. Jesus tells us about the friend who persistently asks for food for his guests. Prayer requires humility, because when we pray, we admit our own need.

Admitting our need, The Lord Jesus teaches us to pray with confidence and expectation.  However, the Lord is not teaching us that our prayer will be answered in the precise way that we want our prayer to be answered. The Lord Jesus teaches us that God the Father will only give us those things which are for our good and in accord with his will. The Father will not give to us something that will harm us. The Father will not give to us something that will lead us away from him. 

We pray with confidence and expectation because we address our prayers to the Father who loves us. We pray with confidence and expectation because we pray to Father with the voice of the Beloved Son. In our baptism we were buried with Christ, raised to life, and united to Him so that our prayers to the Father are offered with his prayer to the Father. We make our prayer to the Father through Christ, and with Christ and in Christ. 

And here, at the celebration of the Eucharist, we join Jesus praying in a certain place. Here, we pray with the voice of Jesus as he intercedes before the Father. Here, we pray as beloved sons and daughters claimed in the waters of baptism. And here, with the confidence and expectation of a child, we bring our prayers and our lives to the Father who hears us and who loves us. Amen.

Hoy nos encontramos con Jesús orando en cierto lugar. Y cuando hubo terminado su tiempo de oración, los discípulos pidieron al Señor Jesús que les enseñara a orar. Esta era una práctica común de un maestro o maestro para enseñar a sus discípulos una oración común. La oración común era un signo de relación con el maestro. Los discípulos a menudo aprendían una oración y aprendían a orar del maestro. Esto es lo primero que aprendemos sobre la oración hoy: podemos aprender a orar y necesitamos que nos enseñen a orar.

La oración es algo que aprendemos a hacer. Aprendemos del Señor Jesús y aprendemos de su Iglesia. Aprendemos de las Escrituras y aprendemos de los santos. Aprendemos de nuestros sacerdotes y aprendemos de nuestros maestros de Formación en la Fe. Y, a menudo, aprendemos a orar de nuestras madres en la tierra que oraron con nosotros a nuestro Padre en los cielos. Aprendemos a caminar. Aprendemos a hablar. Aprendemos a leer, y aprendemos a orar. Eso es lo primero que aprendemos sobre la oración: aprendemos a orar.

Lo segundo que aprendemos hoy sobre la oración es que la oración expresa una relación. El Señor Jesús nos invita a llamar a Dios nuestro Padre. Nadie había sugerido jamás que pudiéramos dirigirnos al Señor del Cielo y de la Tierra con un título tan íntimo como “Padre”. Nadie se había atrevido jamás a dirigirse a Dios como Padre hasta que el Señor Jesús lo hizo. Y Jesús se dirigió a Dios como Padre, porque es el Hijo. Y el Hijo de Dios nos invita a llamar a su Padre Padre nuestro. Nuestra oración expresa nuestra relación con Dios Padre a través de nuestra relación con Dios Hijo.

Aprendemos a orar. Nuestra oración expresa nuestra relación. Nuestra oración es humilde y persistente. Esa es la tercera cosa que aprendemos sobre la oración hoy: nuestra oración es humilde y persistente. Vemos a Abraham, con humildad y persistencia, intercediendo ante el Señor por el pueblo de Sodoma. Jesús nos habla del amigo que insistentemente pide comida para sus invitados. La oración requiere humildad, porque cuando oramos, admitimos nuestra propia necesidad.

Admitiendo nuestra necesidad, el Señor Jesús nos enseña a orar con confianza y expectativa. Sin embargo, el Señor no nos está enseñando que nuestra oración será respondida de la manera precisa en que queremos que nuestra oración sea respondida. El Señor Jesús nos enseña que Dios Padre sólo nos dará aquellas cosas que sean para nuestro bien y de acuerdo con su voluntad. El Padre no nos dará algo que nos haga daño. El Padre no nos dará algo que nos aleje de él.

Oramos con confianza y expectación porque dirigimos nuestras oraciones al Padre que nos ama. Oramos con confianza y expectación porque oramos al Padre con la voz del Hijo Amado. En nuestro bautismo fuimos sepultados con Cristo, resucitados y unidos a Él para que nuestras oraciones al Padre se ofrezcan con su oración al Padre. Hacemos nuestra oración al Padre por Cristo, y con Cristo y en Cristo.

Y aquí, en la celebración de la Eucaristía, nos unimos a Jesús orando en un lugar determinado. Aquí oramos con la voz de Jesús mientras intercede ante el Padre. Aquí, oramos como amados hijos e hijas reclamados en las aguas del bautismo. Y aquí, con la confianza y la espera de un niño, llevamos nuestra oración y nuestra vida al Padre que nos escucha y nos ama. Amén.